架织机和一座大屋那！

    赵家余下的两个女眷，对自己要面临的凶险也有极大的预感，但周家在村中人丁并不兴旺，不敢和赵家对抗，很难为周小娘子撑腰。若不是买活军来过招工，她们是没有活路走的。吴老八第二次来时，赵婆婆撑着病体来见他，请他看在多年来照顾生意的份上，帮自家一个忙，将周小娘子和两个孩子带回买活军治下，“只给她们一条活路便是了！”

    这件事很棘手，但吴老八还是答应了下来，因他现在觉得一些原本有活路的人 家，被这世道逼得渐渐得没了气息，是一件很值得义愤的事情，而现在他已不似从前那么艰难，便也有了仗义的底气。有了他出面斡旋，周小娘子将赵家的织场献给了族里，这才以出门拜佛，和私盐队同行的名义，把婆婆留在村里，带着儿女离开这个吃人的家乡。

    他们走的时候，赵婆婆已经只有一口气了，却还是挺着不肯咽，周小娘子的母亲噙着眼泪在旁照看，赵婆婆声音都快听不见了，“我挺也挺十天再死……快走，快走……”她是怕自己咽了这口气，媳妇和孙儿孙女就再也走不了了。

    这样的事情，特殊是真不至于，甚至引不起黄大人的惊诧，他敢说这种事在神州大地上无时无刻不在发生，看不惯归看不惯，办法么，是没有的。反正皇权不下乡，乡里的事情便是乡贤和宗族做主，乡贤不也是宗族出来的？归根到底，还是宗族说了算。孤儿寡母，就是会受人欺凌，倘若他们还有一些余财，而人们的日子普遍又不太好过，那么这样的事根本就没办法阻止。

    “我们那里现在不这样，买活军的人天天都要来上课，先生们定期的换值，一周至少也回去一次，如若有这种欺凌老弱的现象，又或是动用私刑，私下斗殴的……”吴老八说到这里，便和黄大人相视一笑，彼此心领神会，“彬山可是永远都缺人！”

    买活军对老实人一向是很和煦的，而那些还沉浸在旧有的食物链逻辑中，以为可以凭借着蛮横抱团在乡间横行无忌的人，一旦被评价为‘不老实’，便会见识到他们的另一副面孔。这种恩威并施的手段，黄大人在临城县学习期间是非常赞赏的，唯有如此，才能真正做到令行禁止。而买活军大量教育百姓，也才让他们的政权下乡有了基础……

    他越发地为这种种手段中的奥义着迷了，陶陶然出了一会神才细问，“既然如此，一切不也就暂圆满了？她逃得生天，若能和你结为良缘，岂非是两全其美？莫不是吴老弟心动于美人，却又介怀她那一双儿女？”

    方才虽然只是惊鸿一瞥，黄大人也不会细看，但也可看得出周小娘子样貌颇为清秀，在民间算是个美人了。他话里便因此有了一丝责怪，因为黄大人知道吴老八的收入是很高的，这种妻子带来的继子女，按常理来说当然不享有吴老八家业的继承权，但吴老八也不该阻碍周小娘子用自身劳动所得来抚养他们，或者哪怕便是花了吴老八一些钱又如何呢，毕竟是没议亲之前便知道的事情，若头前便介意，那边不该走到议亲这一步，既然已经议亲了，何妨便大度一些呢，若是勤俭些的人家，孩子们吃吃穿穿也用不了几个钱不是？

    “倒并非如此。”吴老八便叹了口气，“而是这婚书有些不知该如何写了。她是愿意写旧式的规矩，倒是我觉得这般写很没有意思，况且还有些不足为外人道的小心思，请两位老兄听我道来。”

    他们二人是如何走到议亲这一步的，自然不便细说也不必细说，周小娘子带着一双儿女仓促离乡，身上所余财物料也所剩无几，无非是一些金银之物，禁不住长年累月的耗用。她又经过了这么一番惊险，自然极其急于找一户新亲安顿下来。吴老八卖相不错，在私盐队中地位也高，而且是出面斡旋将她救出来的大恩人，周小娘子对他有意，也再自然不过了。

    但问题就在于，周小娘子虽然也听说了不少买活军那里的规矩，但却是不愿再抛头露面去做事了，她在婚书上，愿意将所有权利都让渡给吴老八，唯独只要求一点，便是哪怕她没有收入，吴老八也必须要抚养自己带来的这两个儿女，不能将他们抛弃。

    对吴老八来说，他的意见就较多了，第一个，他希望周小娘子能出门去做事，即便不是为了收入考虑，也不要只闲在家里——这个完全是他个人的一点喜好，和此时社会主流的意见是背道而驰的。

    “以我的看法，人倘若不出去做事，便和社会没了接触，没有见识，只闲在家里，便是无法谈天的，你说什么，她也不懂，她讲的那些事，在你看来也都十分荒唐。所谓的妇人头发长见识短，是因为妇人天生愚笨么？自然不是的，黄大人也是知晓，当时折服您的陆大姐，在咱们买活军这里其实并不鲜见，为何说妇人见识短？多是因为妇人不太出门做事。因此我的意见，不论赚多赚少，事是要做的，学也是要上的。不能因为在诸暨曾由于抛头露